Coronavirus: no todos los desinfectantes para manos son efectivos
Desde que se origin贸 el brote de
COVID-19, las ventas de desinfectantes para manos se han disparado. Se han
convertido en un producto tan buscado que las farmacias y los supermercados han
comenzado a limitar la cantidad de geles que los clientes pueden comprar cada
vez que visitan las tiendas, en Paraguay el gobierno hizo una regulaci贸n con
respecto a los precios, algunos incluso siguiendo tutoriales realizan sus propios
desinfectantes caseros, hay que entender que los desinfectantes pueden ayudar a
reducir el riesgo de ciertas infecciones, pero no todos los geles son
igualmente efectivos contra el coronavirus.
Al igual que con otras
infecciones respiratorias virales, como el resfriado com煤n o la gripe, el nuevo
coronavirus se transmite principalmente a trav茅s de la transmisi贸n de peque帽as
gotas de virus que se expulsan por la boca o la nariz. Adem谩s de inhalar esas
peque帽as gotas, los virus respiratorios pueden contraerse al entrar en contacto
con cualquier superficie contaminada con el virus y luego tocarse la cara,
especialmente la boca y la nariz. Y, aunque no nos demos cuenta, continuamente
nos tocamos la cara.
La forma m谩s efectiva de mantener
una higiene correcta y evitar la propagaci贸n de enfermedades infecciosas es
lavarse las manos con agua y jab贸n. La combinaci贸n de agua caliente y jab贸n
elimina las grasas que pueden albergar microbios en nuestras manos. Los geles
desinfectantes, por su parte, tambi茅n ofrecen protecci贸n contra los microbios
que causan enfermedades, especialmente en situaciones donde no hay agua y jab贸n
disponibles. Tambi茅n se ha demostrado su eficacia para reducir la cantidad y
los tipos de microbios que pueden atacarnos.
Existen principalmente dos tipos
de desinfectantes para manos: con alcohol y sin alcohol. Los primeros contienen
varios tipos y cantidades de alcohol, un compuesto que tiene la capacidad de
matar casi todos los g茅rmenes. Los geles no alcoh贸licos contienen un compuesto
llamado cati贸n de amonio cuaternario para reemplazar el alcohol. Estos pueden
afectar la acci贸n de los microbios, pero son menos efectivos que el alcohol. La
eficacia de los desinfectantes para manos con alcohol no se limita a la
eliminaci贸n de muchos tipos de bacterias, incluidos MRSA y E. coli, sino que
tambi茅n funcionan contra una multitud de virus, como el virus de la gripe A, el
rinovirus, el virus de la hepatitis A, el VIH y el coronavirus. del s铆ndrome
respiratorio en el Medio Oriente.
El alcohol ataca y destruye la
c谩pside viral que rodea a algunos virus, incluido el coronavirus. Para que un
desinfectante de manos elimine gran parte del virus, debe contener al menos un
60% de alcohol. Se ha encontrado que los geles que contienen un porcentaje m谩s
bajo son menos efectivos para matar bacterias y hongos, y es probable que solo
sean capaces de frenar el crecimiento de g茅rmenes en lugar de matarlos por
completo. Incluso los desinfectantes que contienen 60% de alcohol no garantizan
la eliminaci贸n de todo tipo de g茅rmenes. Algunas investigaciones han encontrado
que lavarse las manos es m谩s efectivo que aplicar geles desinfectantes para
matar norovirus, Cryptosporidium y Clostridioides difficile.
Sobre los desinfectantes caseros
debe tenerse en cuenta que estos geles caseros pueden no ser tan efectivos como
los que se encuentran en tiendas y farmacias. Si tiene las manos muy sucias,
lavarse con agua y jab贸n es m谩s efectivo que usar desinfectantes para manos con
alcohol. Los estudios realizados indican que el efecto detergente del jab贸n,
junto con la fricci贸n, es suficiente para reducir la cantidad de microbios que
albergamos en nuestras manos, as铆 como para eliminar la suciedad y los restos
de materiales org谩nicos. Estornudar o toser en la mano requiere algo m谩s que un
poco de gel para desinfectarlo. Esto se debe a que en el momento en que las
manos se contaminan con la mucosa, act煤a como un protector contra los microbios
y el desinfectante pierde efectividad en estas condiciones.
En resumen, la mejor y m谩s
confiable manera de prevenir la propagaci贸n del coronavirus es lavarse las
manos con agua y jab贸n y evitar tocarse la cara tanto como sea posible. En
cualquier caso, los desinfectantes para manos con al menos 60% de alcohol se
consideran una alternativa pr谩ctica cuando no tiene acceso a agua y jab贸n. Si
usa uno de estos geles, tal como lo har铆a con agua y jab贸n, debe asegurarse de
cubrir toda la superficie de sus manos y frotar durante al menos 20 segundos
para obtener una limpieza a fondo.
